L’essentiel en quatre points
Un contrat de louage : le Code civil parle de louage des choses, contrat par lequel l’une des parties s’oblige à faire jouir l’autre d’un bien pendant un certain temps, moyennant un prix.
Tous les biens : on peut louer toutes sortes de biens meubles ou immeubles (article 1713), du logement au terrain en passant par une salle ou un véhicule.
Deux parties : le bailleur donne le bien en location, le preneur ou locataire le prend et paie le loyer.
Traductions : huur en néerlandais, Miete en allemand, rental ou lease en anglais, où le mot location signifie « emplacement ».
Table des matières
Location d’un appartement, location de vacances, location d’une salle ou d’un bus : le mot est partout, mais il a un sens juridique précis. Cette fiche de notre lexique immobilier en donne la définition belge, le vocabulaire du bail qui l’accompagne, les synonymes et les traductions.
La définition juridique de la location
Le Code civil belge ne parle pas de location mais de louage. Son article 1708 distingue deux sortes de contrats de louage : celui des choses et celui d’ouvrage. La location, au sens courant, correspond au louage des choses, défini à l’article 1709 comme le contrat par lequel l’une des parties s’oblige à faire jouir l’autre d’une chose pendant un certain temps, moyennant un prix que celle-ci s’engage à payer (texte du Code civil sur Wallex).
Trois éléments font donc une location : un bien mis à disposition, une durée et un prix, le loyer.
La définition est large : selon l’article 1713, on peut louer toutes sortes de biens meubles ou immeubles. L’article 1711 range les formes de louage en espèces particulières, dont le bail à loyer, pour les maisons et les meubles, et le bail à ferme, pour les biens ruraux.
Les deux parties de la location
La partie qui met le bien à disposition est le bailleur, le plus souvent le propriétaire ; notre fiche bailleur définition détaille la nuance. La partie qui prend le bien et paie le loyer est le preneur, que le langage courant appelle locataire.
Location, bail et contrat de location
Dans l’usage belge, « location » désigne l’opération, et « bail » le contrat qui l’organise. On dit indifféremment contrat de location ou contrat de bail. L’article 1714 du Code civil admet qu’on loue par écrit ou verbalement, mais pour un logement, la réglementation régionale est plus exigeante : en Wallonie, par exemple, le décret impose un bail écrit.
Pour un logement, le droit commun du Code civil est complété par la règle de la Région où se trouve le bien : le décret wallon du 15 mars 2018 en Wallonie, le Code bruxellois du logement à Bruxelles, le décret flamand en Flandre. Les formalités fédérales, comme l’enregistrement du bail, relèvent du SPF Finances, qui précise que le bailleur doit faire enregistrer le contrat.
Le locataire peut, sauf interdiction du bail, sous-louer ou céder son bail (article 1717), avec des restrictions pour la résidence principale ; la traduction de ce vocabulaire est traitée dans notre fiche sous location anglais.
Le pluriel de bail de location
Bail fait baux au pluriel : on écrit des baux de location, des baux d’habitation, des baux à ferme. Le mot location reste au singulier, puisqu’il qualifie la nature des baux.
Synonymes et expressions voisines
- Louage : le terme juridique du Code civil.
- Bail : le contrat de location lui-même, par extension l’opération.
- Mise en location : l’action de proposer un bien à louer, côté bailleur.
- Location meublée, location de vacances : des usages courants qui désignent aussi le bien loué.
- Location-vente : une formule qui combine location et achat ; elle obéit à d’autres règles qu’un bail d’habitation, et le contrat mérite une lecture attentive.
- Garantie locative : en Belgique, on parle de garantie plutôt que de caution pour la somme qui garantit le respect des obligations du locataire.
Traduction de location
Le SPF Finances publie ses pages sur le bail en néerlandais, en français, en allemand et en anglais. La version néerlandaise emploie huurcontract, verhuurder et huurder : « De verhuurder moet het huurcontract laten registreren » (page du SPF Finances en néerlandais). La version anglaise parle de lease agreement, de lessor et de tenant (page du SPF Finances en anglais).
| Français | Néerlandais | Anglais | Allemand |
|---|---|---|---|
| location | huur | rental, letting | Miete |
| louer (prendre en location) | huren | to rent | mieten |
| donner en location | verhuren | to let, to rent out | vermieten |
| contrat de bail | huurcontract, huurovereenkomst | lease agreement | Mietvertrag |
| loyer | huurprijs | rent | Miete |
| garantie locative | huurwaarborg | rental deposit | Mietkaution |
Le faux ami anglais location
En anglais, location signifie lieu ou emplacement : « a great location » vante un quartier, pas un bail. Pour une annonce de location en anglais, écrivez « for rent » ou « to let » ; pour une location de salle ou de véhicule, l’anglais britannique emploie volontiers hire, par exemple pour la location d’un bus anglais à impériale, un « double-decker bus hire ». Pour un dossier de location, on parle de rental application.
Questions fréquentes
C’est quoi une location ?
Une location est un contrat par lequel une personne, le bailleur, met un bien à la disposition d’une autre, le preneur ou locataire, pendant un certain temps et contre un prix, le loyer. Le Code civil l’appelle louage des choses. Le mot désigne aussi, dans le langage courant, le bien loué lui-même : on parle d’une location de vacances ou d’une location meublée.
Quelle est la différence entre location et bail ?
La location désigne l’opération : donner ou prendre un bien en location. Le bail est le contrat qui l’organise, écrit ou verbal selon l’article 1714 du Code civil. Dans la pratique, on dit indifféremment contrat de location ou contrat de bail. Pour un logement, les règles du bail sont fixées par la Région où il se trouve : Wallonie, Bruxelles ou Flandre.
Quel est le pluriel de bail de location ?
Le pluriel de bail est baux : on écrit donc des baux de location, des baux d’habitation, des baux à ferme, des baux commerciaux. Le mot location reste au singulier dans cette expression, puisqu’il qualifie la nature des baux. On écrit de même un contrat de bail, des contrats de bail.
Comment dit-on location en anglais ?
Le mot anglais location est un faux ami : il signifie lieu ou emplacement. Pour la location d’un logement, on dit rental ou letting, et le contrat se dit lease ou lease agreement, terme employé par le SPF Finances dans sa version anglaise. Pour la location d’un véhicule ou d’une salle, l’anglais britannique dit plutôt hire.
Comment dit-on location en néerlandais et en allemand ?
En néerlandais, la location se dit huur, louer se dit huren (pour le locataire) ou verhuren (pour le bailleur), et le contrat huurcontract ou huurovereenkomst, termes employés par le SPF Finances. En allemand, on parle de Miete, de mieten et vermieten, et du contrat de bail sous le nom de Mietvertrag.
Comment dit-on garantie locative en anglais ?
En Belgique, on parle de garantie locative plutôt que de caution. En anglais, l’équivalent courant est rental deposit ou security deposit. Dans un bail rédigé en anglais pour un logement belge, précisez toujours la forme de la garantie prévue par la réglementation régionale, par exemple un compte bloqué au nom du locataire.
Sources et références légales
Cet article s’appuie sur les textes en vigueur en Belgique et sur la pratique de terrain de nos experts. Les liens ci-dessous renvoient aux sources officielles.
- Code civil, livre III, titre VIII : du contrat de louage (articles 1708 à 1762bis)
- Huurcontract (version néerlandaise)
- Lease agreement (version anglaise)
Article à visée informative, mis à jour le 24 septembre 2026. Il ne remplace pas un avis juridique individuel : en cas de litige, consultez un professionnel ou le juge de paix compétent. Une question sur votre situation ?
Citer cet article
Hennin, E. (2026). Location : définition et traduction. Mon état des lieux. https://www.mon-etatdeslieux.be/guides/lexique/location/
